Kurz gefasst
- Er HAT KEINE DORNEN — einer der ganz wenigen dornenlosen Kakteen; sicher im Anfassen.
- Meist 5 scharfe Rippen; im Querschnitt ergibt er einen Stern, von der Seite die Silhouette einer Bischofsmitra.
- Die weißen „Pünktchen“ sind Trichome (Flöckchen) und weder Belag noch Schädling — man darf sie nicht abreiben.
- Er wächst sehr langsam; ein typisches Topfexemplar misst über Jahre 10-20 cm.
- Er vermehrt sich AUSSCHLIESSLICH aus Samen — er bildet keine Sprosse zum Stecken.
- Er verlangt eine trockene, kühle (8–12 °C) Überwinterung und ein kalkhaltiges, mineralisches Substrat.
Botanische Daten
- Familie
- Cactaceae (Cactaceae)
- Höhe
- 0.1–0.6 m
- Breite
- 0.08–0.2 m
- Wuchsform
- Kugelförmig
- Wuchsgeschwindigkeit
- Langsam
- Standort
- Sonne
- Boden
- Sandig, Kalkhaltig
- pH-Wert
- pH 6.5–8
- Feuchtigkeit
- Trocken
- Blütezeit
- Mai–September
- Winterhärte
- —
- Vermehrung
- Aus Samen
Merkmale
Ein Kaktus mit kugeligem Körper, der sich mit dem Alter zu einer kurzen, tonnenförmigen Säule streckt und meist aus fünf sehr deutlichen, scharf gezeichneten Rippen aufgebaut ist — im Querschnitt bildet die Pflanze einen regelmäßigen Stern, und von der Seite betrachtet erinnert sie an eine Bischofsmitra, was ihr beide volkstümlichen Namen eingetragen hat. Die Zahl der Rippen ist unterschiedlich (von drei bis acht), und die drei- und vierrippigen Formen werden in Sammlungen gesondert geschätzt. Am ungewöhnlichsten ist jedoch eine Eigenschaft, die sie nicht hat: Astrophytum myriostigma ist einer der wenigen Kakteen, die völlig dornenlos sind — in den Areolen bleibt lediglich ein Büschel wolligen Filzes. Die ganze graugrüne Haut bedecken dafür dichte, feine, weiße Flöckchen (Trichome), aufgebaut aus Büscheln dünner Haare; sie verleihen der Pflanze ihr charakteristisches, bereiftes Aussehen, reflektieren überschüssige Sonnenstrahlen und helfen, den nächtlichen Tau aufzufangen. Im Sommer öffnen sich am Scheitel, aus der wolligen Wachstumszone, nacheinander trichterförmige, seidige Blüten von 4-6 cm Durchmesser mit hellgelben Blütenblättern, nicht selten mit orangerotem Schlund.
Anbau und Pflege
Bewässerung
Von Mai bis September reichlich gießen, aber erst nach dem vollständigen Abtrocknen des Ballens; überschüssiges Wasser aus dem Untersetzer sofort ausgießen. Von November bis März GAR NICHT gießen und bei 8–12 °C halten — die trockene Überwinterung ist Voraussetzung für Blüte und kompakten Wuchs. Wasser ausschließlich auf das Substrat geben: Tropfen, die sich auf dem weißen Filz absetzen, hinterlassen dauerhafte, rostige Schlieren, und Wasser, das in der Vertiefung des Scheitels stehen bleibt, ist ein direkter Weg zur Fäulnis.
Düngung
Sehr sparsam und ausschließlich in der Wachstumssaison — die Pflanze wächst von Natur aus langsam, und ein mit Stickstoff erzwungener Zuwachs ergibt einen aufgedunsenen, aufgeplatzten Körper mit gestörter, unregelmäßiger Silhouette.
Pflanzung
Ein mineralisches Kakteensubstrat mit hohem Anteil an Splitt, am besten kalkhaltigem (die Art stammt aus Kalkgestein und reagiert gut auf eine Kalkzugabe). Der Topf tiefer als breit — das Astrophytum hat eine in die Tiefe reichende Pfahlwurzel. Die Oberfläche mit Kies abstreuen, damit der Wurzelhals nicht mit feuchtem Substrat in Berührung kommt. In trockenem Substrat umtopfen und eine Woche lang nicht gießen.
Schnitt
Die Art bildet keine Sprosse und verlangt keinen Schnitt; man entfernt allenfalls vertrocknete Blütenreste vom Scheitel, vorsichtig, mit einer Pinzette.
Begleitpflanzen
Gute Nachbarschaft
Ein Kaktus mit identischem Kulturregime — volle Sonne, mineralisches, basisches Substrat und eine trockene, kühle Überwinterung; beide stammen aus den trockenen Hochebenen Mexikos.
Ein mexikanischer, kalkliebender Kaktus mit denselben Boden- und Wasseransprüchen; sein polsterartiger Wuchs kontrastiert gut mit dem einzelnen, sternförmigen Körper des Astrophytums.
Eine Sukkulente mit demselben, extrem mineralischen Substrat und derselben trockenen Überwinterung, und dabei ebenso dornenlos — eine sichere Zusammenstellung für eine Schale in Reichweite.
Schlechte Nachbarschaft
Der Farn verlangt ein dauerhaft feuchtes Substrat und eine hohe Luftfeuchtigkeit — unter solchen Bedingungen fault das Astrophytum, und die sich absetzende Feuchtigkeit fleckt den weißen Filz dauerhaft.
Das Besprühen in der Nachbarschaft setzt Tropfen auf dem Filz des Astrophytums ab und hinterlässt rostige Schlieren, und das Wasser, das sich in der Vertiefung des Scheitels sammelt, ruft Fäulnis hervor.
Die Belegstufe zeigt an, ob der Zusammenhang durch Studien, Beobachtung oder gärtnerische Tradition gestützt ist.
Giftigkeit
| Für wen | Stufe | Hinweise |
|---|---|---|
| Menschen | Keine | Nicht giftige Pflanze und — was unter Kakteen selten ist — völlig dornenlos, man kann sie also gefahrlos in die Hand nehmen. Einer der wenigen Kakteen, die für einen Haushalt mit kleinen Kindern geeignet sind. |
| Hunde | Keine | — |
| Katzen | Keine | — |
Geschichte und Herkunft
Die Art wurde in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts beschrieben, und ihr Name ist eine genaue Beschreibung ihres Aussehens: Astrophytum ist eine Zusammensetzung der griechischen Wörter astron (Stern) und phyton (Pflanze), also „Sternpflanze“ — nach dem sternförmigen Querschnitt; myriostigma wiederum bedeutet „mit unzähligen Flecken“ (myrios — unzählig, stigma — Fleck, Mal) und bezieht sich auf die weißen Flöckchen, die über den ganzen Körper gesät sind. Die Pflanze gelangte rasch als botanische Kuriosität in die europäischen Sammlungen: ein Kaktus, der nicht sticht. Die eigentliche Blüte der Züchtung fand jedoch in Japan statt, wo man seit Jahrzehnten Formen mit außergewöhnlich dichtem, schneeweißem Filz selektiert oder im Gegenteil solche, die ihn völlig entbehren. Zu den berühmtesten gehören 'Onzuka' mit intensiver weißer Sprenkelung sowie 'Nudum' mit reiner, dunkelgrüner, nackter Haut. Heute ist das Astrophytum eine der Säulen des Kakteensammelns weltweit.
Verwendung
Ein rassiger Sammlerkaktus mit bildhauerischer, geometrischer Silhouette für die helle, voll besonnte Fensterbank und für mineralische Kompositionen mit Splitt. Dank der fehlenden Dornen ist er einer der wenigen Kakteen, die man in Reichweite aufstellen kann — auf dem Schreibtisch, auf einem niedrigen Regal, in einem Haushalt mit Kindern — ohne Stichrisiko. Sein langsames Wachstum sorgt dafür, dass er über Jahre klein bleibt und kein häufiges Umtopfen verlangt, was ihn zu einer geradezu idealen Pflanze für begrenzten Raum macht.
Wissenswertes
- Es ist einer der ganz wenigen Kakteen, die keine Dornen haben — in den Areolen bleibt nur ein Büschel Wolle. Die Pflanze kann man ruhig in die Hand nehmen, weshalb sie bisweilen für Haushalte mit kleinen Kindern empfohlen wird, wo andere Kakteen von vornherein ausscheiden.
- Der Name der Art ist eine auf Griechisch geschriebene Gebrauchsanweisung: Astrophytum myriostigma bedeutet wörtlich „Sternpflanze mit unzähligen Flecken“ — der erste Teil beschreibt den im Querschnitt sichtbaren Stern, der zweite die weißen Flöckchen, die die Haut bedecken.
- Die klassische, fünfrippige Silhouette erinnert von der Seite betrachtet an die Kopfbedeckung eines Bischofs, und daher rühren die Namen „Bischofsmütze“ und „Bischofsmitra“. Die Zahl der Rippen ist jedoch nicht konstant: es kommen Exemplare mit drei, vier, sechs und sogar acht Rippen vor, und die drei- und vierrippigen Formen schätzen Sammler gesondert.
Häufige Fragen
Hat das Astrophytum wirklich keine Dornen?
Ja — und das ist seine ungewöhnlichste Eigenschaft. Astrophytum myriostigma gehört zu der Handvoll Kakteen, die völlig dornenlos sind: in den Areolen bleibt ausschließlich ein Büschel weichen, wolligen Filzes, man kann die Pflanze also gefahrlos in die Hand nehmen und ohne Handschuhe umtopfen. Das macht ihn zu einem der wenigen Kakteen, die wirklich für einen Haushalt mit kleinen Kindern geeignet sind. Achtung bei der Verwandtschaft: andere Arten derselben Gattung, zum Beispiel Astrophytum ornatum, haben durchaus Dornen, und zwar recht solide — die Dornenlosigkeit ist keine Eigenschaft der ganzen Gattung.
Woher kommen diese weißen Pünktchen auf meinem Kaktus und kann man sie abwischen?
Nicht abreiben! Das ist der häufigste und folgenschwerste Fehler bei dieser Pflanze. Die weißen Flöckchen sind Trichome — Büschel feiner Haare, ein dauerhafter Bestandteil der Haut, der überschüssige Sonnenstrahlen reflektiert und hilft, den nächtlichen Tau aufzufangen. Sie gaben der Art den Namen myriostigma, also „mit unzähligen Flecken“. Sie werden bisweilen für Wollläuse oder für Kalkbelag aus hartem Wasser gehalten und mit einem Lappen oder einer Bürste abgekratzt, was die Pflanze dauerhaft und unwiderruflich schädigt: einmal abgeriebene Flöckchen wachsen an dieser Stelle nie wieder nach, es bleibt ein nackter, dunkler Fleck. Ein einfacher Test: die Trichome sind gleichmäßig über die ganze Haut verteilt und lassen sich nicht verschieben, während Wollläuse unregelmäßige, flockige Ansammlungen in Vertiefungen und an den Areolen bilden, sich mit einem Stäbchen anheben lassen und unter sich klebrigen Honigtau zeigen.
Wie vermehrt man das Astrophytum?
Ausschließlich aus Samen — und das muss man wissen, bevor man anfängt, nach Sprossen zu suchen. Astrophytum myriostigma bildet praktisch keine Seitensprosse, die von Mammillarien oder Rebutien bekannte Methode („Trieb abbrechen und bewurzeln“) ist hier also schlicht nicht anwendbar. Die Samen sät man im Frühjahr flach auf ein feuchtes, mineralisches Substrat, bei etwa 20-25 °C und unter einer feuchtigkeitshaltenden Abdeckung; sie keimen recht bereitwillig, innerhalb von 1-3 Wochen. Das verlangt jedoch Geduld: die Art wächst sehr langsam, und auf ein Exemplar von der Größe des Ladenexemplars wartet man einige Jahre. Zum Ansetzen von Samen sind in der Regel zwei genetisch verschiedene, gleichzeitig blühende Pflanzen nötig.
Quellen
- Plants of the World Online (POWO)Datenbank (GBIF, POWO…)
- Missouri Botanical Garden — Astrophytum myriostigmaInstitution / Botanischer Garten
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