Kurz gefasst
- IN DER EU VERBOTEN — sie steht auf der Unionsliste invasiver gebietsfremder Arten (Verordnung 1143/2014); sie darf weder gekauft noch gehalten, befördert oder in die Umwelt freigesetzt werden.
- Gilt als eine der invasivsten Pflanzenarten der Welt: unter günstigen Bedingungen verdoppelt sie ihre Biomasse in etwa zwei Wochen.
- In Polen überwintert sie nicht — sie stirbt bei den ersten Frösten —, doch das Verbot gilt unabhängig vom Klima.
- Erkennbar an den aufgetriebenen, schwammigen Blattstielen, die als Schwimmer wirken.
- Blüht im Sommer mit auffälligen, violettblauen Ähren mit einem gelben Fleck auf dem oberen Blütenblatt — die einzelne Blüte hält lediglich 1–2 Tage.
- Dieses Porträt hat informierenden und warnenden Charakter: Wir beschreiben eine Art, die man NICHT erwerben oder pflanzen darf.
Botanische Daten
- Familie
- Pontederiaceae (Pontederiaceae)
- Höhe
- 0.15–0.5 m
- Breite
- 0.2–0.6 m
- Wuchsform
- Horstbildend
- Wuchsgeschwindigkeit
- Schnell
- Standort
- Sonne
- Boden
- Humos
- pH-Wert
- pH 6–8
- Feuchtigkeit
- Nass
- Blütezeit
- Juli–September
- Winterhärte
- —
- Vermehrung
- Durch Ausläufer, Durch Teilung, Aus Samen
Merkmale
Die Pflanze bildet eine schwimmende Rosette glänzender, rundlicher bis nierenförmiger Blätter von 5–15 cm Durchmesser, die auf kurzen Stielen über das Wasser aufgerichtet sind. Das Erkennungsmerkmal ist die Auftreibung dieser Stiele zu schwammigen, luftgefüllten Blasen, die die Pflanze an der Oberfläche halten — bei jungen, locker wachsenden Exemplaren sind sie kugelig und deutlich ausgeprägt, in dichten Kolonien strecken sie sich und die Pflanze schießt bis zu einem halben Meter in die Höhe. Unter Wasser hängt ein dichtes, fiedriges Büschel dunkler Wurzeln von mehreren Dezimetern Länge, mit dem die Pflanze Nährstoffe unmittelbar aus dem Freiwasser aufnimmt. Der Blütenstand ist eine aufrechte Ähre aus 8–15 Blüten in Farben von hellviolett bis bläulich; das obere Blütenblatt trägt einen gelben, von einer dunkleren Zeichnung umrandeten Fleck, der die Insekten zum Nektar führt. Eine einzelne Blüte lebt einen, höchstens zwei Tage, danach krümmt sich der Blütenstiel und versenkt den Fruchtansatz unter Wasser. Die Vermehrung verläuft vor allem vegetativ: Aus der Rosette wachsen waagerechte Ausläufer, die in einer neuen Rosette enden, welche sich rasch verselbstständigt.
Anbau und Pflege
Bewässerung
Die Pflanze schwimmt frei und wird überhaupt nicht gegossen — sie nimmt Wasser und Nährstoffe unmittelbar aus dem Freiwasser über die herabhängenden, dicht behaarten Wurzeln auf. Aus dem Wasser genommen vertrocknet sie binnen weniger Stunden. Gerade diese vollständige Abhängigkeit von warmem Wasser führt dazu, dass die Art im polnischen Klima bei den ersten Frösten abstirbt.
Begleitpflanzen
Schlechte Nachbarschaft
Die Wasserhyazinthe bildet einen geschlossenen, undurchlässigen Teppich auf der Wasseroberfläche — darunter verlieren die Seerosen das Licht, das ihre Schwimmblätter benötigen, und stellen die Blüte ein. In der Praxis hält sich keine Wasserpflanze lange in der Nachbarschaft einer gesunden Kolonie der Wasserhyazinthe.
Die untergetauchten Pflanzen sterben zuerst: Der Teppich der Wasserhyazinthe schneidet ihnen nahezu das gesamte Licht ab, und wenn seine Biomasse zu faulen beginnt, zehrt sie den im Wasser gelösten Sauerstoff auf und erstickt alles, was im Freiwasser lebt.
Der geschlossene Teppich unterbindet den Gasaustausch zwischen Wasser und Luft, und der Abbau der abgestorbenen Biomasse zehrt den Sauerstoff zusätzlich auf — in befallenen Gewässern kommt es zu Sauerstoffmangel und zu massenhaftem Fischsterben.
Die Belegstufe zeigt an, ob der Zusammenhang durch Studien, Beobachtung oder gärtnerische Tradition gestützt ist.
Giftigkeit
| Für wen | Stufe | Hinweise |
|---|---|---|
| Menschen | Keine | Die Pflanze ist nicht giftig — in Asien wird sie sogar bisweilen an Nutztiere verfüttert. Ihre wirkliche Gefahr ist ökologischer und rechtlicher, nicht toxikologischer Natur: Es handelt sich um eine Art, die in der Europäischen Union einem Besitz- und Haltungsverbot unterliegt. Zu beachten ist allerdings, dass Pflanzen aus belasteten Gewässern Schwermetalle stark anreichern. |
| Hunde | Keine | — |
| Katzen | Keine | — |
Geschichte und Herkunft
Die Welt lernte die Wasserhyazinthe auf einer Ausstellung in New Orleans im Jahr 1884 kennen, wo sie als exotische Kuriosität für Gartenteiche an die Besucher verteilt wurde. Die Schönheit der Blüte erwies sich als kostspielige Falle: Innerhalb weniger Jahrzehnte eroberte die Pflanze die Gewässer im Süden der Vereinigten Staaten und — von Gärtnern und Sammlern weiterverbreitet — auch Afrika, Asien und Australien. Ihre Karriere ist ein Lehrbuchbeispiel einer biologischen Invasion. Am Viktoriasee schnitt der Teppich der Wasserhyazinthe in den 1990er Jahren die Häfen vom offenen Wasser ab, legte Fischerei und Transport lahm, und in Westafrika blockierte er Wasserwege, die für ganze Dörfer die einzige Verbindung waren. Man nannte sie „die blaue Plage“. Die Bekämpfungsmethoden — mechanisches Abfischen, Herbizide, schließlich die Einbürgerung südamerikanischer Rüsselkäfer, die ausschließlich an dieser Pflanze fressen — verschlangen enorme Mittel und brachten nur einen Teilerfolg. Diese Erfahrung liegt dem europäischen Recht zugrunde: Seit 2016 steht die Art auf der Liste invasiver gebietsfremder Arten von unionsweiter Bedeutung, was ein Verbot ihres Verkaufs, ihrer Haltung, ihrer Vermehrung und ihrer Freisetzung in die Umwelt in allen Mitgliedstaaten bedeutet, auch in Polen.
Verwendung
In Polen und in der gesamten Europäischen Union hat die Pflanze KEINE legale gärtnerische Verwendung — es gilt ein Verbot ihres Verkaufs, ihrer Haltung und ihres Besitzes. Wir führen dieses Porträt ausschließlich zur Information, um die Bestimmung der Art zu erleichtern und vor Angeboten zu warnen, die nach wie vor im Internet und auf Pflanzenbörsen auftauchen, oft unter dem alten Namen Eichhornia crassipes oder als „Wasserhyazinthe für den Teich“. Wenn Sie eine schwimmende Pflanze suchen, die die Wasserfläche eines kleinen Gewässers beschattet, greifen Sie zum heimischen Froschbiss — er erzielt eine ähnliche Wirkung, ist legal, überwintert in unserem Klima und hat einen echten naturschutzfachlichen Wert. Eine versehentlich erworbene Pflanze darf niemals in Gewässer oder in einen Graben geworfen werden: Sie ist zu trocknen und zu kompostieren oder über den Grünabfall zu entsorgen.
Wissenswertes
- Unter optimalen Bedingungen verdoppelt eine Kolonie der Wasserhyazinthe ihre Biomasse in etwa zwei Wochen — aus zehn Pflanzen werden nach einem Monat einige Dutzend, und ein Hektar vermag mehrere Hundert Tonnen Frischmasse im Jahr zu erzeugen. Dieses Tempo, nicht die Schönheit der Blüte, hat über ihre weltweite Karriere entschieden.
- Dieselbe Eigenschaft, die sie zur Plage macht — die blitzschnelle Aufnahme von Stickstoff und Phosphor aus dem Wasser — wird bisweilen in kontrollierten Kläranlagen tropischer Länder genutzt. In Asien flicht man aus den getrockneten Stängeln zudem Möbel und Taschen. Das sind jedoch industrielle Anwendungen unter strenger Kontrolle und kein Argument dafür, die Pflanze im Garten zu halten.
- Die Pflanze wurde bis vor Kurzem in die Gattung Eichhornia gestellt, und unter dem Namen Eichhornia crassipes ist sie in der meisten älteren Literatur sowie in Rechtstexten noch immer geläufig. Molekulare Untersuchungen haben sie der Gattung Pontederia zugeordnet, und dieser Name ist heute der gültige.
Häufige Fragen
Darf man die Wasserhyazinthe in Polen legal kaufen und in den Gartenteich setzen?
Nein. Die Art steht auf der Unionsliste invasiver gebietsfremder Arten von unionsweiter Bedeutung (Verordnung 1143/2014), was ein Verbot ihrer Einfuhr, ihres Verkaufs, ihrer Haltung, ihrer Vermehrung, ihrer Beförderung und ihrer Freisetzung in die Umwelt bedeutet — auch in Polen. Angebote, die nach wie vor im Internet, auf Pflanzenbörsen oder unter dem alten Namen Eichhornia crassipes auftauchen, sind rechtswidrig. Dass die Pflanze bei uns den Winter im Freiland nicht übersteht, ändert an der Rechtslage nichts.
Wenn die Wasserhyazinthe in Polen ohnehin erfriert, warum ist sie dann verboten?
Das Verbot stützt sich nicht allein auf die Fähigkeit zu überwintern. Die Pflanze übersteht eine Saison mühelos in erwärmten Gewässern — bei Warmwassereinleitungen aus Kraftwerken oder Industriebetrieben — und vermag in einer einzigen Saison einen Teppich aufzubauen, der ein ganzes Gewässer erstickt. Hinzu kommen die milder werdenden Winter, die Kosten einer etwaigen Bekämpfung und allein die Tatsache, dass jedes gehandelte Exemplar das Risiko erhöht, die Art weiter in den Süden Europas zu verschleppen, wo sie problemlos überwintert. Das Unionsrecht gilt für die gesamte Union gleichermaßen, unabhängig vom örtlichen Klima.
Welche Pflanze ersetzt die Wasserhyazinthe in einem kleinen Teich?
Das nächstliegende legale Gegenstück ist der Froschbiss — eine heimische, frei schwimmende Pflanze, die Rosetten runder Blätter bildet, die Wasserfläche beschattet und Algen zurückdrängt und bei uns in Gestalt von auf den Grund absinkenden Winterknospen überwintert. Wenn Ihnen an einer großen, auffälligen Blüte gelegen ist, ziehen Sie die Weiße Seerose oder die Seekanne in der Tiefwasserzone in Betracht. Alle drei sind heimisch, für die Umwelt unbedenklich und erfordern keinen alljährlichen Nachkauf von Pflanzen.
Quellen
- Plants of the World Online (POWO) — Pontederia crassipesDatenbank (GBIF, POWO…)
- Rozporządzenie wykonawcze Komisji (UE) — lista inwazyjnych gatunków obcych stwarzających zagrożenie dla Unii (rozporządzenie 1143/2014)Institution / Botanischer Garten
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