Kurz gefasst
- Von ihrem alten Gattungsnamen (Spiraea) leitet sich der Name des ASPIRINS her — in ihr wurden zum ersten Mal Salicylverbindungen gefunden.
- In Polen heimisch und verbreitet auf feuchten Wiesen, in Uferstaudenfluren an Flüssen und in Erlenbrüchen.
- Standort: dauerhaft feuchter oder nasser, nährstoffreicher Boden; Sonne oder Halbschatten. Trockenheit verträgt sie überhaupt nicht.
- Sie blüht von Juni bis August mit schaumigen, cremeweißen Doldenrispen von ausgeprägtem mandelartigem Duft.
- Die Blüten geben KEINEN Nektar — die Insekten kommen wegen des Pollens, sodass sie trotz reicher Blüte eine schwache Honigtracht ist.
- Sehr frosthart (USDA 3), langlebig und praktisch pflegefrei; sie ist nicht giftig, enthält aber Salicylate.
Botanische Daten
- Familie
- Rosaceae (Rosaceae)
- Höhe
- 0.8–1.5 m
- Breite
- 0.4–0.8 m
- Wuchsform
- Aufrecht
- Wuchsgeschwindigkeit
- Schnell
- Standort
- Sonne, Halbschatten
- Boden
- Lehmig, Tonig, Torfig, Humos
- pH-Wert
- pH 5.5–7.5
- Feuchtigkeit
- Nass, Feucht
- Blütezeit
- Juni–August
- Winterhärte
- USDA 3a–9a
- Vermehrung
- Durch Teilung, Aus Samen
Merkmale
Eine Staude, die aus einem kurzen, verholzten Rhizom hervorwächst und einen dichten Horst aufrechter, rötlicher Triebe von 80–150 cm Höhe bildet. Die Blätter sind ihr erstes Erkennungsmerkmal: groß, unpaarig gefiedert, mit 2–5 Paaren gezähnter Fiederblättchen, zwischen die kleinere Zwischenblättchen eingeschoben sind, und unterseits mit einem silbrigweißen Filz bedeckt, wodurch der ganze Horst an einem windigen Tag „ergraut“. Die Form der Fiederblättchen erinnert an die Blätter der Ulme — daher sowohl der polnische Gattungsname als auch das Epitheton ulmaria. Der Blütenstand ist eine breite, verzweigte, schaumige Doldenrispe aus Hunderten kleiner, cremeweißer Blüten mit zahlreichen, herausragenden Staubblättern, die ihr die charakteristische Flauschigkeit verleihen. Der Duft ist intensiv, mandelig-honigartig und an einem warmen, feuchten Tag aus mehreren Metern wahrnehmbar; die zerriebenen Blätter duften ganz anders — kühl und leicht medizinisch, wie Salicylsalbe. Die Blüten haben jedoch keinen Nektar: Sie ziehen die Insekten ausschließlich mit ihrem Duft und dem reichlichen Pollen an, weshalb das Mädesüß trotz reicher Blüte im engeren Sinne keine Bienenweidepflanze ist. Nach dem Verblühen bildet es kleine, spiralig gedrehte Früchtchen.
Anbau und Pflege
Bewässerung
Feuchtigkeit ist für das Mädesüß eine unabdingbare Bedingung — es ist die wasserliebendste der verbreiteten Gartenstauden. Es erträgt dauerhafte Vernässung und die zeitweilige Überflutung des Ufers, doch auf Trockenheit reagiert es blitzschnell: Die Blattränder werden braun und vertrocknen, und die Pflanze beendet die Saison vorzeitig. Im Halbschatten braucht es deutlich weniger Wasser als in der vollen Sonne.
Düngung
In nährstoffreichem, feuchtem Boden ist eine Düngung überflüssig. Eine Handvoll Kompost im Frühjahr genügt und hilft dem Boden, die Feuchtigkeit zu halten. In der Nähe eines Gartenteichs verzichtet man besser auf Mineraldünger, weil er ins Wasser gespült wird und Algen begünstigt.
Pflanzung
Dauerhaft feuchter, nährstoffreicher und humoser Boden — er darf schwer und lehmig sein. Hervorragend bewähren sich das feuchte Ufer eines Teichs, der Grund eines Regengartens und Stellen, an denen sich Wasser sammelt. In einem gewöhnlichen Beet das Substrat reichlich mit Kompost mischen und mulchen, sonst wird die Pflanze bei jeder Trockenheit leiden. Standort sonnig oder im Halbschatten — in heißer, trockener Sonne verbrennen die Blätter.
Schnitt
Verblühte Blütenstände abschneiden, wenn uns nicht an Selbstaussaat gelegen ist — die Pflanze sät sich auf feuchtem Substrat recht bereitwillig aus. Wenn die Blätter nach der Blüte hässlich oder von Mehltau befallen sind, kann man den ganzen Horst tief über dem Boden abschneiden: Bei ausreichend Wasser treibt er noch in derselben Saison mit einer frischen, gesunden Rosette wieder aus.
Begleitpflanzen
Gute Nachbarschaft
Ein klassisches Duett der Feuchtwiese, das in der Natur nebeneinander wächst — die cremefarbenen, schaumigen Doldenrispen des Mädesüß und die senkrechten, rosa Kerzen des Blut-Weiderichs blühen zur selben Zeit und kontrastieren hervorragend in Form und Farbe.
Dieselben Wasseransprüche und dieselbe Zone des feuchten Ufers, aber andere Blütezeiten und eine völlig andere Textur — die steifen, schwertförmigen Blätter der Schwertlilie geben eine Struktur, die das weiche, schaumige Mädesüß nicht bietet.
Eine nahe Verwandte aus derselben Familie mit nahezu identischen Ansprüchen (Feuchtigkeit, Humus, Halbschatten) und ähnlichen, fiedrigen Blütenständen — zusammen bilden sie ein stimmiges, weiches Beet für einen schattigen, feuchten Winkel, nur in verschiedenen Höhen und Farben.
Schlechte Nachbarschaft
Genau entgegengesetzte Ansprüche: Der Lavendel braucht trockenen, durchlässigen und kalkhaltigen Boden in voller Sonne, das Mädesüß dagegen dauerhaft nassen, nährstoffreichen Untergrund. Auf einem Standort lassen sie sich nicht vereinbaren — eine von beiden wird immer eingehen.
Ein Sukkulent, der Wasser in den Blättern speichert und an trockene, durchlässige Standorte angepasst ist — im dauerhaft nassen Boden des Mädesüß fault er in der ersten Saison.
Die Belegstufe zeigt an, ob der Zusammenhang durch Studien, Beobachtung oder gärtnerische Tradition gestützt ist.
Giftigkeit
| Für wen | Stufe | Hinweise |
|---|---|---|
| Menschen | Keine | Die Pflanze ist nicht giftig und wird seit Jahrhunderten in der Kräuterheilkunde verwendet. Sie enthält jedoch Salicylate — Verbindungen, die dem Aspirin verwandt sind — weshalb Personen, die gegen Acetylsalicylsäure allergisch sind, an Aspirin-Asthma leiden oder gerinnungshemmende Mittel einnehmen, sowie Kinder Aufgüsse aus dem Kraut meiden sollten. Es ist dieselbe Vorsicht, die man gegenüber Aspirin walten lässt. |
| Hunde | Leicht | Das Fressen größerer Mengen des Krauts kann wegen des Gehalts an Salicylaten den Verdauungstrakt reizen. |
| Katzen | Leicht | Katzen verstoffwechseln Salicylate sehr schlecht, weshalb das Fressen größerer Mengen des Krauts für sie potenziell belastender ist als für Hunde. In der Praxis fressen sie die Pflanze nicht, doch man sollte ihnen weder Aufgüsse noch Präparate aus Mädesüß verabreichen. |
| Pferde | Keine | — |
Geschichte und Herkunft
Das Mädesüß ist eine jener Pflanzen, die die Medizin verändert haben. Im Jahr 1835 destillierte der Schweizer Apotheker Johann Pagenstecher aus seinen Blüten den aromatischen Salicylaldehyd, aus dem man bald die Salicylsäure gewann — ein wirksames, aber den Magen brutal reizendes schmerz- und fiebersenkendes Mittel. Das Problem wurde erst gegen Ende des Jahrhunderts gelöst: 1897 synthetisierte man in den Laboratorien der Firma Bayer ihr milderes, acetyliertes Derivat. Das neue Arzneimittel musste irgendwie benannt werden — und man griff auf die Pflanze zurück, mit der alles begonnen hatte. Das Mädesüß trug damals den Namen Spiraea ulmaria, also entstand aus dem „A“ von Acetyl, dem „spir“ von Spiraea und der Endung „-in“ das ASPIRIN, 1899 eingetragen und bis heute eines der am häufigsten angewendeten Arzneimittel der Welt. Die botanische Ironie besteht darin, dass die Pflanze bald darauf in die Gattung Filipendula umgestellt wurde — der Name des berühmtesten Medikaments der Erde erinnert also an eine Gattung, der seine Namensgeberin nicht mehr angehört. Weit früher hatte das Mädesüß eine andere Karriere. Im mittelalterlichen England nannte man es meadwort und setzte es dem Met und dem Bier des Aromas wegen zu — daher, und nicht von der Wiese, stammt der englische Name meadowsweet. Es war auch ein bevorzugtes Kraut zum Ausstreuen der Fußböden in den Gemächern: zertreten verströmte es einen Duft, der Gerüche überdecken und Insekten fernhalten sollte, und dem Chronisten John Gerard zufolge schätzte es Königin Elisabeth I. besonders. In der polnischen Volksheilkunde wurden Blüte und Kraut gegen Fieber, Erkältung und rheumatische Schmerzen eingesetzt — also, wie sich dreihundert Jahre später herausstellte, ganz treffend.
Verwendung
Eine hervorragende Staude für feuchte und nasse Stellen, die sich anders nicht gestalten lassen: die Ufer von Gartenteichen und Bachläufen, Regengärten, Senken, in denen sich Wasser sammelt, sowie feuchte Gehölzränder. Die schaumigen, cremefarbenen Doldenrispen ergeben eine weiche, naturnahe Wirkung und kontrastieren hervorragend mit den senkrechten Kerzen des Blut-Weiderichs oder den schwertförmigen Blättern der Schwertlilie — das ist die klassische Zusammenstellung der heimischen Feuchtwiese, in den Garten übertragen. Der Duft ist ein zusätzliches Argument, sie an einen Weg oder einen Sitzplatz zu pflanzen. Die Blüten erntet man für Aufgüsse und zum Aromatisieren von Getränken, unter Wahrung derselben Vorsicht wie gegenüber Aspirin. Im Handel sind Ziersorten mit gelben Blättern ('Aurea') und mit cremefarben berandeten Blättern ('Variegata') erhältlich — beide verlangen Halbschatten, denn in der vollen Sonne verbrennen sie an den Rändern. Die einzige wirkliche Bedingung für den Erfolg ist Wasser: In trockenem Boden hat das Mädesüß nichts zu suchen.
Wissenswertes
- Der Name des ASPIRINS stammt unmittelbar von dieser Pflanze: das „A“ von Acetyl, das „spir“ von Spiraea ulmaria — der alten Bezeichnung des Mädesüß — und die Endung „-in“. In seinen Blüten fand der Schweizer Apotheker Johann Pagenstecher 1835 die ersten Salicylverbindungen, mit denen die ganze Geschichte des Medikaments begann. Der botanische Witz besteht darin, dass die Art längst in die Gattung Filipendula überführt wurde, sodass das berühmteste Medikament der Welt den Namen einer Gattung trägt, der seine Patronatspflanze nicht mehr angehört.
- Die Pflanze duftet zugleich mit zwei völlig verschiedenen Düften: die Blüten süß, mandelig und honigartig, die zerriebenen Blätter kühl und medizinisch, wie Salicylsalbe. Für jeden von ihnen sind andere Verbindungen verantwortlich, und deshalb verwendete man sie früher sowohl zum Aromatisieren von Met als auch als Heilmittel.
- Obwohl es reich blüht und Scharen von Insekten anzieht, hat das Mädesüß in seinen Blüten keinen Tropfen Nektar — es lockt ausschließlich mit Duft und Pollen. Für die Bienen ist es also eine Eiweißquelle, aber keine Honigquelle; wer es im Hinblick auf die Honigtracht pflanzt, wird enttäuscht sein.
Häufige Fragen
Stimmt es, dass sich der Name des Aspirins vom Mädesüß herleitet?
Ja, buchstäblich. Das Mädesüß trug früher den Namen Spiraea ulmaria, und in seinen Blüten wurden 1835 die ersten Salicylverbindungen gefunden. Als die Firma Bayer 1897 ihr milderes, acetyliertes Derivat synthetisierte, bildete man den Namen aus dem „A“ von Acetyl, dem „spir“ von Spiraea und der Endung „-in“ — so entstand das ASPIRIN. Die Pflanze wurde bald darauf in die Gattung Filipendula umgestellt, sodass der Name des Medikaments heute an eine Gattung erinnert, der seine Patronatspflanze nicht mehr angehört. Das Mädesüß selbst enthält tatsächlich Salicylate, weshalb es fiebersenkend und schmerzlindernd wirkt — die Volksmedizin hat hier sehr treffsicher gelegen.
Kann man Mädesüß anstelle von Aspirin anwenden?
Aufgüsse aus Blüten und Kraut werden seit Jahrhunderten in der Kräuterheilkunde gegen Fieber, Erkältung und rheumatische Schmerzen eingesetzt, und die Pflanze ist nicht giftig — aber sie ist kein Ersatz für ein Medikament mit kontrollierter Dosierung. Es gilt dieselbe Vorsicht wie gegenüber Aspirin: Die Aufgüsse sollten Personen meiden, die gegen Acetylsalicylsäure allergisch sind, an Aspirin-Asthma leiden oder gerinnungshemmende Mittel einnehmen, ferner Schwangere und Kinder. Sammle das Rohmaterial nicht an Straßengräben oder in der Nähe von Feldern, weil die Pflanze Schadstoffe anreichert, und ziehe im Zweifelsfall einen Arzt oder Apotheker zu Rate.
Eignet sich das Echte Mädesüß für ein gewöhnliches Beet, fern vom Wasser?
Nur dann, wenn du ihm dauerhafte Feuchtigkeit sicherst — es ist die wasserliebendste der verbreiteten Gartenstauden und hat in trockenem Boden schlicht nichts zu suchen. In einem durchschnittlichen, durchlässigen Beet werden schon bei der ersten Julitrockenheit seine Blattränder braun und es beendet die Saison vorzeitig. Wenn du es außerhalb des Gewässerufers haben willst, wähle einen Platz im Halbschatten, mische den Boden reichlich mit Kompost, mulche und rechne mit dem Gießen. Weit leichter pflanzt man es dort, wo sich das Wasser von selbst sammelt: im Regengarten, in einer Geländesenke oder an der Dachrinne.
Quellen
- Plants of the World Online (POWO) — Filipendula ulmariaDatenbank (GBIF, POWO…)
- RHS — Filipendula ulmariaInstitution / Botanischer Garten
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