Rispenhortensie

Weißer, mehliger Belag auf Blättern, Trieben und Knospen. Die Blätter vergilben, verformen sich und fallen vorzeitig ab. Der Belag entwickelt sich auf beiden Blattseiten, ist von oben oft gut sichtbar und lässt sich leicht mit dem Finger abwischen – es handelt sich um das oberflächliche Myzel eines Ektoparasiten, das den Zellen der Epidermis mithilfe von Saugorganen (Haustorien) Nährstoffe entzieht. Anfangs sind einzelne, runde, weiße Flecken zu sehen, die mit der Zeit zusammenfließen und die gesamte Blattoberfläche sowie die jungen Zuwächse überziehen. Am anfälligsten sind junge Blätter und die diesjährigen Triebe; bei starkem Befall kräuseln und versteifen sie sich und ihr Wachstum wird gehemmt, an den Knospen kommt es zu Verformung oder Absterben der Blüten. An den Früchten mancher Arten (Stachelbeere, Apfel, Kürbisgewächse) hinterlässt der Belag Berostungen oder eine verkorkte Schale. Gegen Ende der Saison erscheinen im Belag kleine, dunkle Fruchtkörper (Chasmothecien, früher Kleistothecien genannt) – die Überwinterungsstrukturen des Erregers. Die Krankheit befällt viele Pflanzen, u. a. Rosen, Eiche, Liguster, Flieder, Kürbisgewächse, Getreide, Weinrebe, Apfel, Stachelbeere, Phlox und Sonnenhut (Echinacea), wobei jeden dieser Wirte eine spezialisierte Pilzart befällt.

Das Symptom betrifft säureliebende Pflanzen — Hortensie, Rose, Rhododendron, Heidelbeere und andere —, die auf alkalischen oder kalkhaltigen Böden angebaut werden. Die Blattspreite vergilbt, während die Blattadern deutlich grün bleiben, was die charakteristische Interkostalchlorose ergibt. Die Symptome treten zuerst an den jüngsten Blättern an den Triebspitzen auf, da Eisen in der Pflanze wenig beweglich ist und nicht in die neuen Zuwächse verlagert wird. In extremen Fällen sind die Blätter fast weiß und ihre Ränder vertrocknen. Entscheidend ist, dass die Ursache meist kein Eisenmangel im Boden ist, sondern ein zu hoher pH-Wert, der die Aufnahme durch die Wurzeln blockiert. Zu beachten ist, dass nicht alle anfälligen Pflanzen in gleichem Maße säureliebend sind — die Rose bevorzugt einen leicht sauren bis neutralen Reaktionswert (etwa pH 6–7) und erkrankt auf stark alkalischen, kalkhaltigen Böden ebenfalls an Eisenchlorose, obwohl sie nicht so säureliebend ist wie Rhododendron oder Heidelbeere. Das Vergilbungsmuster ist sehr regelmäßig: Grün bleibt nicht nur das Hauptleitbündel, sondern das gesamte feine Adernetz, wodurch das Blatt wie eine grüne Spitze auf gelbgrünem Untergrund aussieht — das ist das sicherste Erkennungsmerkmal, das die Interkostalchlorose von der gleichmäßigen, ganzflächigen Vergilbung unterscheidet, die für Stickstoffmangel typisch ist. Die Symptome verstärken sich mit jedem weiteren Zuwachs: ältere Blätter am unteren Trieb sind mitunter noch grün oder nur leicht aufgehellt, und je jünger das Blatt, desto blasser ist es, bis hin zu fast weißen, zitronengelben Spitzen. Bei lang anhaltendem Mangel verbräunen und nekrotisieren die Ränder und Spitzen der jüngsten Blätter, die Triebe wachsen schwächer und bleiben kleiner, und bei der Heidelbeere sinken Ertrag und Fruchtqualität. Die Eisenchlorose ist nicht ansteckend — sie überträgt sich nicht von Pflanze zu Pflanze, sondern tritt gleichzeitig an allen Exemplaren auf, die am selben, zu alkalischen Standort wachsen, was ebenfalls hilft, sie von Infektionskrankheiten zu unterscheiden. Die Ausprägung kann im Saisonverlauf schwanken: kalter, nasser und verdichteter Boden, schlechte Wurzelbelüftung, Kalküberschuss, ein hoher Hydrogencarbonatgehalt im Gießwasser sowie eine Überdüngung mit Phosphor erschweren die Eisenaufnahme zusätzlich und verschärfen die Symptome selbst dann, wenn das Element im Boden nicht fehlt.

Gelbe oder eckige (von den Blattadern begrenzte) Flecken auf der Blattoberseite, denen auf der Unterseite ein grauvioletter oder brauner Sporenbelag entspricht. Er unterscheidet sich vom Echten Mehltau, dessen weißer Belag auf der Blattoberseite sitzt. Er entwickelt sich bei Feuchtigkeit und kühlen Nächten und ist gefährlich für Gurken, Zwiebeln und Weinreben. Die Flecken sind anfangs hellgrün oder vergilbend, und ihre eckige, mosaikartige Form entsteht dadurch, dass die Entwicklung des Erregers von den größeren Blattadern aufgehalten wird. Der zarte, filzige Belag auf der Unterseite (daher der Name „Mehltau“) ist die Sporenbildung des Eipilzes — am besten morgens oder nach einer Phase hoher Luftfeuchtigkeit zu erkennen. Mit der Zeit werden die Flecken braun, trocknen ein und fließen zusammen, das Blatt stirbt vorzeitig ab, was die ganze Pflanze schwächt und den Ertrag mindert. Die Krankheit ist stark auf ihren Wirt spezialisiert: Gurken und Kürbisse befällt Pseudoperonospora cubensis, Zwiebeln Peronospora destructor, Weinreben Plasmopara viticola und Salat Bremia lactucae — daher überträgt sich der Befall einer Art in der Regel nicht auf nicht verwandte Kulturen.

Kleine (1–3 mm) weichhäutige Insekten in Grün, Schwarz oder Rosa, die in Kolonien an jungen Trieben und auf der Blattunterseite saugen. Sie scheiden einen klebrigen Honigtau aus. Ein diagnostisches Merkmal, das Blattläuse von anderen kleinen saugenden Insekten unterscheidet, ist das Paar Siphonen (röhrenförmige Fortsätze) am Hinterleibsende sowie das Schwänzchen (Cauda); in einer Kolonie treten meist ungeflügelte Formen (parthenogenetische Weibchen) neben geflügelten Wanderformen auf, die im Sommer neue Pflanzen anfliegen. Im Sommer vermehren sich Blattläuse parthenogenetisch und lebendgebärend in vielen Generationen, wodurch die Population lawinenartig anwächst; im Herbst erscheint bei vielen Arten eine geschlechtliche Generation, die überwinternde Eier am Wirt ablegt, und wirtswechselnde Arten wandern zwischen dem Winterwirt (oft einem Baum oder Strauch) und dem Sommerwirt (einer krautigen Pflanze). Fraßsymptome sind Einrollen, Kräuseln und Verformung junger Blätter, Wachstumshemmung, Vergilben sowie Abfallen von Knospen und Fruchtansätzen. Reichlicher Honigtau überzieht die Blätter, und der darauf wachsende Rußtaupilz bildet einen schwarzen Belag, der die Photosynthese einschränkt; vom Honigtau ernähren sich Ameisen, die im Gegenzug die Kolonie vor Fressfeinden schützen. Blattläuse sind zudem wichtige Vektoren von Pflanzenviren (u. a. Mosaiken) und übertragen diese bereits während eines kurzen Probestichs von Pflanze zu Pflanze.