Gemeiner Goldregen

Botanische Daten

Familie

Fabaceae (Fabaceae)

Höhe

4–7 m

Breite

3–6 m

Wuchsform

Ausladend

Wuchsgeschwindigkeit

Mäßig

Standort

Sonne, Halbschatten

Boden

Sandig, Lehmig, Kalkhaltig, Humos

pH-Wert

pH 5.5–7.8

Feuchtigkeit

Trocken, Mäßig

Blütezeit

Mai–Juni

Winterhärte

USDA 5b–8a

Vermehrung

Aus Samen

Merkmale

Kleiner Baum oder großer, oft mehrstämmiger Strauch mit anfangs aufrechtem, im Alter breit ausladendem Wuchs und bogig geschwungenen Ästen. Er wird meist 4–7 m hoch bei 3–6 m Breite, wächst mäßig schnell und ist kurzlebig — in Gärten wird er meist 20–40 Jahre alt. Die Rinde junger Stämme ist glatt und olivgrün, im Alter graubraun und flach rissig, das Kernholz dunkel, fast schokoladenfarben. Die Blätter sind dreiteilig, an langen Stielen sitzend, mit elliptischen Blättchen von 3–8 cm Länge, oberseits mattgrün und — ebenso wie die jungen Triebe und Hülsen — unterseits mit anliegenden, seidigen Härchen bedeckt. Diese Behaarung ist das einfachste Merkmal, das die Art vom sehr ähnlichen Alpen-Goldregen (Laburnum alpinum) unterscheidet, dessen Blätter und Früchte nahezu kahl und glänzend sind. Die schmetterlingsförmigen, goldgelben Blüten, zu mehreren Dutzend in hängenden Trauben von 10–30 cm Länge vereint, entfalten sich im Mai — in kühleren Jahren und in höheren Lagen zur Wende von Mai und Juni — erst nach dem Laubaustrieb; der Alpen-Goldregen blüht zwei bis drei Wochen später. Der Baum wird nicht wegen seines Dufts kultiviert: Über seinen Zierwert entscheidet allein die Wirkung der hängenden Trauben. Die Frucht ist eine flache Hülse von 4–8 cm Länge, anfangs grün und seidig behaart, nach der Reife im August und September braun und pergamentartig, mit einigen harten, dunklen Samen; leere Hülsen können bis in den Winter an den Zweigen hängen bleiben. Wie bei anderen Hülsenfrüchtlern bilden sich an den Wurzeln Knöllchen mit Bakterien, die den Luftstickstoff binden.

Beliebte Sorten

‘Pendulum’

Form mit hängenden, bogig herabfallenden Trieben, ausschließlich durch Veredelung auf einem Stamm vermehrt — ihre endgültige Höhe hängt von der Höhe der Unterlage ab und überschreitet meist nicht 2–3 m. Sie blüht wie die Art, doch die Trauben hängen entlang der Kaskade der Triebe herab. Erfordert das systematische Herausschneiden der unterhalb der Veredelungsstelle austreibenden Triebe.

‘Aureum’

Sorte mit gelbgoldenen Blättern, am intensivsten im Frühjahr gefärbt, im Sommer zu Gelbgrün verblassend. Sie wächst langsamer und bleibt deutlich kleiner als die Art; in der vollen Sonne bekommen die Blätter mitunter Verbrennungen, weshalb sie leichten Halbschatten besser verträgt. Im Handel selten.

Anbau und Pflege

Begleitpflanzen

Die Belegstufe zeigt an, ob der Zusammenhang durch Studien, Beobachtung oder gärtnerische Tradition gestützt ist.

Krankheiten und Schädlinge

Giftigkeit

Geschichte und Herkunft

Die Art stammt aus den Gebirgen Süd- und Mitteleuropas — von Frankreich und den Südalpen bis zu den Apenninen und dem Balkan — wo sie an lichten, steinigen Hängen wächst, oft auf kalkhaltigem Untergrund. In Polen kommt sie ausschließlich in Kultur vor und verwildert nur vereinzelt aus Anpflanzungen. Der Gattungsname wurde direkt aus dem Lateinischen übernommen: Mit dem Wort laburnum bezeichnete schon Plinius der Ältere diesen Baum. Das Artepitheton anagyroides bedeutet „dem Anagyris ähnlich“ und verweist auf den mediterranen Strauch Anagyris foetida; den heutigen Namen gab der Art 1787 der deutsche Botaniker Friedrich Kasimir Medikus. In den Gärten Westeuropas wurde der Goldregen mindestens seit der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts kultiviert, und seinen Höhepunkt der Beliebtheit erreichte er im 19. Jahrhundert, als er zum festen Bestandteil von Landschaftsparks und bürgerlichen Gärten wurde — damals verbreiteten sich auch die über Bögen geführten Goldregentunnel. Ein eigener Strang betrifft die Chemie. Das im 19. Jahrhundert aus den Samen isolierte Cytisin erwies sich als chinolizidinisches Alkaloid, das auf dieselben Nikotinrezeptoren wirkt wie Nikotin, was sowohl die Vergiftungssymptome als auch die spätere Karriere dieser Substanz in der Pharmazie erklärt. In der Literatur wird berichtet, dass das Rauchen getrockneter Goldregenblätter als Tabakersatz in Mittel- und Osteuropa während des Zweiten Weltkriegs die Forscher auf ihre pharmakologische Anwendung brachte. Es war eine verzweifelte und gefährliche Praxis — der Rauch trägt Cytisin, dasselbe Alkaloid, das für die Goldregenvergiftungen verantwortlich ist; heute hat sie keinerlei Anwendung und darf nicht wiederholt werden.

Verwendung

Der Goldregen wird als Solitär auf dem Rasen gepflanzt oder über eine bogenförmige Konstruktion geführt, sodass ein Tunnel entsteht, unter dem im Mai ein Vorhang goldener Trauben hängt; klassische Begleiter eines solchen Ganges sind hohe Zier-Lauche — ihre violetten Kugeln entfalten sich je nach Art von Mai bis Juli und übernehmen so die Wirkung, wenn die Goldregentrauben verblühen. Der Standort sollte sonnig oder höchstens im leichten Halbschatten liegen — im Schatten blüht der Baum spärlich. Boden: durchlässig, gern steinig, mager und kalkhaltig; die Pflanze toleriert eine breite Spanne der Bodenreaktion, von leicht sauer bis basisch, verträgt aber keinen staunassen und verdichteten Untergrund. Im städtischen Umfeld gedeiht sie gut. Gepflanzt wird sie im Oktober oder im März und April, im Abstand von 3–5 m zu den Nachbarn; eine Stickstoffdüngung ist überflüssig, denn der Goldregen bindet dank Knöllchenbakterien selbst Stickstoff. Zu bedenken ist, dass dieser Baum kurzlebig ist — man plant ihn nicht als Dominante für Jahrzehnte. Der Formschnitt beschränkt sich auf ein Minimum und erfolgt im Spätsommer oder Frühherbst (August–September), denn im Winter und im zeitigen Frühjahr geschnitten blutet der Goldregen stark. Eine gesonderte, jährliche Tätigkeit ist das Herausschneiden der verwelkten Trauben mit Hülsen, und sie hat einen eigenen, früheren Termin: gleich nach der Blüte, im Juni, wenn die Hülsen noch grün sind. Dies bis zum Augustschnitt aufzuschieben verfehlt den Zweck, denn die Samen reifen gerade im August und September, und die Hülsen beginnen dann abzufallen. Zierformen, darunter die hängende 'Pendulum', werden durch Veredelung auf einem Stamm vermehrt, deshalb müssen alle unterhalb der Veredelungsstelle austreibenden Triebe an der Basis herausgeschnitten werden; die Art selbst vermehrt sich aus Samen, die vor der Aussaat skarifiziert oder eingeweicht werden, da sie eine harte, schwer durchlässige Schale haben. Über die Platzierung entscheidet jedoch vor allem die Giftigkeit. Der Goldregen wird nicht an Spielplätzen und in Kindergärten gepflanzt, auch nicht über Gemüse- und Kräuterbeeten, wo abfallende Hülsen sich mit essbaren Ernten vermischen. Ebenso wenig sollte er an Ausläufen für Pferde, Rinder und Ziegen wachsen. In einem von kleinen Kindern besuchten Garten pflanzt man den Baum außerhalb der Reichweite des Spiels und entfernt konsequent die Hülsen noch grün, bevor sie abzufallen beginnen.

Wissenswertes

• Cytisin, das für die giftigen Eigenschaften des Goldregens verantwortliche Alkaloid, ist zugleich der Wirkstoff eines Medikaments zur Raucherentwöhnung, das 1964 in Bulgarien zugelassen wurde; es diente auch als chemische Vorlage bei der Entwicklung von Vareniclin.
• Plinius der Ältere notierte bei der Beschreibung des alpinen Baumes namens laburnum, dass die Bienen dessen Blüten meiden. Der Goldregen ist tatsächlich wenig bienenfreundlich — seine Blüten öffnen vor allem Hummeln, die kräftig genug sind, das Schiffchen der Schmetterlingsblüte auseinanderzudrücken.
• Das dunkle Kernholz des Goldregens wird in Frankreich mitunter „falsches Ebenholz“ (faux ébénier) genannt; früher fertigte man daraus Intarsien, kleine gedrechselte Gegenstände und Teile von Blasinstrumenten.
• Der berühmteste Goldregentunnel wächst im walisischen Garten Bodnant — die Anpflanzung wurde 1880 angelegt, und der Gang misst etwa 55 Meter.

Häufige Fragen