Rußtau

Symptome

Auf Blättern, Trieben und Früchten bildet sich ein schwarzer, rußartiger Belag, der sich mit dem Finger teilweise abwischen lässt. Diese Pilze infizieren das Pflanzengewebe nicht – sie entwickeln sich auf dem süßen, klebrigen Honigtau, den Blattläuse, Weiße Fliegen, Wollläuse, Blattflöhe und Schildläuse ausscheiden. Der Belag entsteht also genau dort, wo diese Schädlinge saugen, und schadet vor allem dadurch, dass er die Blattspreite verdeckt, die Photosynthese einschränkt und die Pflanzen verunstaltet. Häufig ist das Symptom an Zitruspflanzen, Linde, Ahorn sowie an Zimmer- und Gewächshauspflanzen zu sehen. Der Belag ist mal dünn und spinnwebartig, mal dick, krustig und mattschwarz – je nach Pilzart und Menge des Honigtaus; an immergrünen Pflanzen kann er den ganzen Winter über bestehen bleiben. Ein entscheidendes Erkennungsmerkmal: Wischt man die Blattspreite ab, kommt unter der schwarzen Schicht gesundes, grünes Gewebe zum Vorschein – der Rußtau hinterlässt keine Flecken, Nekrosen oder Fraßstellen, denn er dringt nicht ins Blatt ein. Charakteristisch ist auch die Ausdehnung des Symptoms: Der Ruß setzt sich dort ab, wo der klebrige Honigtau heruntertropft, und erscheint daher nicht nur auf den Blättern, sondern auch auf Gegenständen unter der Pflanze – dem Gehweg, Gartenmöbeln, der Fensterbank oder der Karosserie –, was für sich genommen den Schädlingsbefall weiter oben verrät. Die Rußtaupilze selbst sind dunkel gefärbte (melaninhaltige) Saprophyten, weshalb die Schicht tiefschwarz ist. Der unmittelbare Schaden für die Pflanze ist meist mäßig – Schwächung durch Beschattung der Blätter, Vigorverlust, schlechteres Aussehen und geminderter Handelswert von Früchten oder Zierpflanzen –, doch ein dichter, langanhaltender Belag auf vielen Blättern schränkt Assimilation und Zuwachs tatsächlich ein. Den Rußtau betrachtet man am besten als sichtbares Signal dafür, dass sich weiter oben an der Pflanze (oder am Baum darüber) eine Kolonie saugender Insekten entwickelt.

Bekämpfung

Bekämpft wird nicht der Belag selbst, sondern seine Ursache – die saugenden Insekten, die den Honigtau erzeugen. Nach dem Eindämmen der Schädlingspopulation (Spritzungen, Abwaschen, nützliche Räuber) wächst kein neuer Belag mehr nach, und der alte löst sich mit dem Regen oder beim Abwischen allmählich ab. Blätter von Zimmerpflanzen kann man vorsichtig mit mildem Seifenwasser reinigen, um den Lichtzutritt wiederherzustellen. Der erste Schritt ist festzustellen, welcher Schädling den Honigtau erzeugt – man muss die Blattunterseiten, die Triebspitzen und die Blattstielansätze auf Blattläuse, Weiße Fliegen, Schildläuse, Wollläuse und Blattflöhe absuchen sowie auf Ameisen, die sie „hüten“ und verbreiten. Die Methode richtet sich nach dem konkreten Verursacher (siehe Methoden unten): vom Einsatz von Räubern und dem Abwaschen der Pflanzen über Präparate auf Öl- und Kaliseifenbasis bis zum systemischen Insektizid bei starkem Befall. Wichtiger praktischer Hinweis: Das Spritzen mit einem Fungizid löst das Problem nicht – der Rußtau ist nur eine oberflächliche Schicht und wächst auf jeder neuen Portion Honigtau nach, solange die Schädlinge saugen, sodass eine Fungizidbehandlung hier überflüssig ist. Nach dem erfolgreichen Eindämmen der Insekten verwittert der alte Belag mit der Zeit, Regen und Abwaschen spülen ihn fort – dazu braucht es Geduld, denn die vollständige Reinigung der Blätter kann mehrere Wochen dauern. Bei Zimmerpflanzen und jungen Bäumchen lässt sich das beschleunigen, indem man die Blätter mit einem weichen, mit mildem (Kali-)Seifenwasser angefeuchteten Tuch abwischt; für den Verkauf bestimmte Früchte müssen nur gewaschen werden.

Vorbeugung

Grundlage ist die Kontrolle der honigtaubildenden Schädlinge – regelmäßiges Durchsehen der Pflanzen, Eindämmen von Ameisen (die Blattläuse schützen), Förderung nützlicher Räuber und Vermeiden einer Stickstoffüberdüngung, die Blattläuse begünstigt. Gute Luftzirkulation und das Nichtpflanzen unter stark honigtauenden Bäumen verringern das Risiko. Regelmäßiges Monitoring ist billiger und wirksamer als späteres Abwaschen – je früher und kleiner eine Kolonie von Blattläusen oder Schildläusen entdeckt wird, desto weniger Honigtau und desto schwächer der Belag. Halte die Stickstoffdüngung in Grenzen: Ein Übermaß treibt weiche, saftige Triebe, die ein Magnet für Blattläuse sind. Dämme Ameisen ein – Leimringe an den Stämmen, Barrieren und das Beseitigen naher Nester unterbrechen die Mutualismus-Beziehung, in der Ameisen Blattläuse und Schildläuse vor Räubern schützen; ohne diesen „Schutz“ reduzieren nützliche Insekten die Schädlinge schneller. Fördere die natürlichen Feinde (Marienkäfer, Florfliegen, Schwebfliegen, räuberische Wanzen, parasitische Schlupfwespen), indem du nektarreiche Pflanzen setzt und routinemäßige Spritzungen mit Breitbandmitteln vermeidest, die nützliche Insekten samt den Schädlingen abtöten. Achte auf einen luftigen Standort und ausreichenden Pflanzabstand und stelle empfindliche Pflanzen, Gartenmöbel oder Parkplätze nicht unter Bäume, die für reichlichen Honigtau bekannt sind (Linde, Ahorn, ein Teil der von Blattläusen besiedelten Obstbäume). Neue Pflanzen – besonders Topfpflanzen – untersuche vor dem Einreihen in die Sammlung auf Schildläuse, Wollläuse und Weiße Fliegen, die leicht mit dem Kauf „mitreisen“ und einen neuen Honigtauherd begründen.

Unterscheidung von Verwechslungen

Bekämpfung — biologische und chemische Methoden

Wir nennen Wirkstoffgruppen und Wirkmechanismen, keine Handelsnamen — konkrete Präparate und ihre Zulassung unterscheiden sich je nach Land und werden mitunter zurückgezogen. Prüfen Sie stets das aktuelle Etikett und befolgen Sie es.