Kleiner Frostspanner

Erkennung

Ein Falter mit ausgeprägtem Geschlechtsdimorphismus: das Männchen hat graubraune, fein gebänderte Flügel mit einer Spannweite von etwa 25 mm, während das Weibchen praktisch flügellos und flugunfähig ist und daher im Herbst am Stamm emporklettert, um die Eier in der Krone abzulegen. Im Frühjahr schlüpfen grüne Spannerraupen mit hellen Längsstreifen, die sich mit dem charakteristischen „Katzenbuckel“-Gang (Zusammenziehen des Hinterleibs) fortbewegen und die sich entwickelnden Knospen, jungen Blätter und Fruchtansätze auffressen, wobei sie diese oft mit Fäden umspinnen. Er befällt Apfel, Birne, Pflaume, Kirsche sowie viele Laubbäume und -sträucher. Die erwachsene Raupe erreicht eine Länge von bis zu etwa 25 mm, ist gelbgrün mit einer dunkleren Rückenlinie und hellen Streifen an den Seiten; als typischer Spanner (Geometridae) besitzt sie nur zwei Paar Bauchfüße am Hinterleibsende, woraus ihr schlingernder „Katzenbuckel“-Gang resultiert. Die Eier werden einzeln an den Knospen und in Rindenrissen abgelegt, wo sie überwintern, und kurz vor dem Frühjahrsschlupf wechseln sie ihre Farbe von grünlich zu orangerot. Die Art bildet eine Generation pro Jahr: die Falter fliegen im Spätherbst (Oktober–Dezember, daher der deutsche Name „Frostspanner“) an kühlen, frostfreien Abenden, und die flugunfähigen Weibchen klettern dann an den Stämmen empor. Der Raupenschlupf im Frühjahr ist eng mit dem Knospenaufbruch synchronisiert (meist April); nach etwa 4–6 Wochen Fraß lassen sich die Raupen an Fäden zum Boden herab und verpuppen sich flach in der Erde, wo die Puppe den Sommer verbringt. Anzeichen des Fraßes sind durchlöcherte und zerfetzte junge Blätter, ausgefressene Blüten- und Blattknospen sowie deformierte, mit korkigen Narben überzogene Früchte, die aus beschädigten Fruchtansätzen entstehen; bei starkem Befall können die Raupen die Krone nahezu kahl fressen.

Bekämpfung

Die entscheidende und bewährte Maßnahme ist das Anbringen von Leimringen an den Stämmen im Herbst (ab Oktober), die die flügellosen, in die Krone kletternden Weibchen abfangen — dieses Hindernis schränkt die Eiablage erheblich ein. Im Frühjahr werden gegen junge Raupen Spritzungen mit Bacillus thuringiensis var. kurstaki eingesetzt, am besten zur Zeit des Knospenaufbruchs. Auch der Schutz und das Anlocken insektenfressender Vögel (Nistkästen) sowie anderer natürlicher Feinde ist förderlich; eine chemische Bekämpfung bleibt Anlagen mit starkem Befall vorbehalten und erfolgt vor der Blüte. Bringe die Leimringe niedrig am Stamm an und belasse sie von Oktober bis zum Frühjahr, wobei die klebrige Oberfläche regelmäßig zu erneuern ist, denn eine eingetrocknete oder verstaubte fängt nicht mehr; es lohnt sich, auch Pfähle und Stützen zu umgürten, an denen die Weibchen ebenfalls in die Krone gelangen. Die Ringe dienen dabei zugleich der Überwachung — die Zahl der gefangenen Weibchen zeigt das Ausmaß der Gefährdung an, und der Flug der Männchen lässt sich mit Pheromonfallen verfolgen. Bacillus thuringiensis wirkt selektiv auf junge Raupen, nachdem sie das bespritzte Gewebe gefressen haben, ist ungefährlich für Bienen und Räuber, erfordert aber das Treffen der frühen Stadien und Temperaturen über etwa 15°C; die Behandlung zielt auf die Phase des Knospenaufbruchs und der grünen Knospe und wird bei verlängertem Schlupf wiederholt. Natürliche Feinde begrenzen die Population tatsächlich — Meisen und andere insektenfressende Vögel, parasitische Hautflügler und Raupenfliegen (Tachinidae), die die Raupen vernichten, sowie räuberische Laufkäfer, die die Puppen im Boden fressen — dies ist jedoch eine vorbeugende Unterstützung, kein akutes Löschen eines Befallsherdes. Hilfreich ist auch das flache Lockern oder Umgraben des Bodens unter den Kronen im Spätsommer, das die dann flach in der Erde befindlichen Puppen beschädigt (der Frostspanner überwintert als Ei an der Rinde und verbringt den Sommer als Puppe im Boden). Chemisch wird — ausschließlich bei starkem Befall — im Stadium der rosa Knospe und unbedingt vor der Blüte gespritzt (die Mittel sind bienengiftig): mit Kontakt-Pyrethroiden oder selektiveren Insektenwachstumsregulatoren (Chitinsynthesehemmern), die auf junge Larven wirken. In Hausgärten reichen in der Regel Leimringe und ein bakterielles Präparat aus, ohne dass zur Chemie gegriffen werden muss.

Unterscheidung von Verwechslungen

Bekämpfung — biologische und chemische Methoden

Wir nennen Wirkstoffgruppen und Wirkmechanismen, keine Handelsnamen — konkrete Präparate und ihre Zulassung unterscheiden sich je nach Land und werden mitunter zurückgezogen. Prüfen Sie stets das aktuelle Etikett und befolgen Sie es.